¿Qué quieres hacer con tu vida?

Jacob tenía 19 años. Andaba con una banda, se metía en peleas, y en realidad no pensaba en el futuro.

Una noche unos amigos lo llamaron. Había una pelea cerca de un bar en Nottingham. Corrió hacia allí, y dio un solo puñetazo.

El hombre frente a él cayó hacia atrás, y su cabeza golpeó el suelo.

Durante nueve días luchó por su vida. Y entonces la familia tuvo que despedirse de él.

James murió. Tenía 28 años.

Jacob fue juzgado y enviado a prisión. Sabía que alguien había muerto por su puñetazo. Pero para él, su propia vida era la que se había destruido.

Estaba enojado. Con la cárcel, con los testigos, con el mundo. Y cuando salió, salió más amargado y más enojado de lo que había entrado.

Mientras tanto, los padres de James se quedaron con preguntas. Habían perdido un hijo, y casi no sabían nada del hombre que había causado su muerte. ¿Por qué lo había hecho? ¿Qué le pasaba por la cabeza?

El tribunal les dio una sentencia. Pero no respuestas.

Después de un tiempo decidieron acercarse a él. Al principio, solo por carta. Le contaron sobre James. Sobre la vida que había tenido, y sobre la familia que había quedado sin él.

Y poco a poco, James dejó de ser solo un hombre de aquella noche. Detrás de aquel puñetazo había toda una vida.

Las cartas siguieron llegando, mes tras mes. Le contaban sobre James, y él respondía a sus preguntas. A las que el tribunal nunca había respondido.

Y entonces, un día, los padres de James le hicieron una pregunta.

No «¿por qué lo hiciste?». Ni «¿cómo pudiste?».

Le preguntaron:

—¿Qué quieres hacer con tu vida?

Jacob volvió a estudiar. Terminó los estudios que había dejado, entró a la universidad, y estudió Criminología hasta graduarse.

Solo después de mucho tiempo se encontraron cara a cara. Frente a él se sentaron los padres del hombre que había muerto por su culpa. Su hijo no iba a volver. Pero se sentaron con él, en la misma sala.

Jacob empezó a hablar con jóvenes sobre la violencia. Sobre un solo puñetazo. Y sobre lo que se puede hacer con la vida a partir de ahí.

Años después, él y los padres de James empezaron a dar charlas juntos. Los padres que habían perdido un hijo, y el hombre que había causado su muerte.

Durante años, todos le preguntaron qué había hecho. Pero las personas que tenían más derecho que nadie a hacerle esa pregunta eligieron preguntarle otra: qué quería hacer con su vida.

Es fácil emocionarse con los padres de James. Cuesta más darse cuenta de que la pregunta vieja nos la hacemos sobre todo a nosotros mismos.

Después de un error, la cabeza vuelve una y otra vez al mismo momento: ¿cómo pude?, ¿qué hice?
Se siente como responsabilidad. Pero casi siempre es solo un castigo que no termina.

El arrepentimiento verdadero mira hacia atrás para reparar, no para quedarse ahí.

Después de caer, me pregunto:

Creo en ti,
Rabino Efraim Atia